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La cerveza es una bebida que se aprecia con todos los sentidos. El proceso de beber una cerveza empieza con la vista, mucho antes de que 閟ta llegue a la nariz o al paladar para saborearla. Por eso es tan importante la primera impresi髇 que nos produce, de la que son parte fundamental las copas, vasos o jarras en la que se sirve.
Haciendo un repaso a la historia de la cerveza, se pueden encontrar casi tantos vasos como tipos de cerveza y adem醩 la evoluci髇 de los vasos ha estado unida a la evoluci髇 de la t閏nica para fabricarlos. Se ha pasado de los vasos soplados con la boca a los fabricados de forma mec醤ica. Al principio, los vasos eran muy simples ya que exist韆 poca variaci髇 en las formas. Cada clase de cerveza se beb韆 pr醕ticamente en el mismo tipo de vaso. S髄o las cervezas trapenses y otras pocas cervezas artesanales se serv韆n en copas especiales. Durante mucho tiempo los vasos soplados a boca estaban en el m醲imo desarrollo de la t閏nica de soplado y su producci髇 no presentaba ning鷑 problema ni por el ancho ni por el alto del vaso. El desarrollo del vaso de la cerveza trapense Orval, dise馻do y fabricado desde 1932, fue de alguna forma v韈tima de su propio dise駉 ya que su forma impidi que se produjese en serie hasta los a駉s 90. Desde 1971 hasta 1991 su fabricaci髇 estuvo en manos de 揅ristallerie de Hainaut, la empresa que fabricaba una copa llamada 揃enjamin y que todav韆 hoy utiliza Chimay. En 1991 la empresa belga Durobor se declar capaz para fabricar el dise駉 original de los a駉s 30 y a partir de ah empez a popularizarse.
Las cervezas que producen una gran corona densa de espuma necesitan una copa de borde ancho que la favorezca y sostenga. Y 閟te es el modelo de copa que se us para las cervezas trapenses y de abad韆, en el que la forma adem醩 recordaba a la gente la copa de c醠iz que se utiliza en las misas. Y este significado est a鷑 presente todav韆.
Los vasos para las cervezas tipo gueuze, de trigo belga o saison, al principio eran de forma similar en el dise駉 pero no en la capacidad. Para estas cervezas la capacidad es normalmente de 33 cl y son vasos s髄idos y de cristal grueso, con un borde un poco ancho para permitir la formaci髇 de una buena espuma. Estas cervezas son de fermentaci髇 en botella, por lo que al servirlas en el vaso siempre queda un resto de levadura en el fondo del vaso que al secarse forma una capa dura dif韈il de quitar. De ah que se utilice un cristal m醩 grueso para que no se rompa al lavarlo. Y normalmente para este tipo de cervezas ha habido poca evoluci髇, si se except鷄 algunas copas aflautadas o algunas peque馻s copas tipo bal髇.
El uso de nuevos tipos de maltas y l鷓ulos ha dado a la cerveza una gama m醩 amplia de colores y olores. Y es la misi髇 del cervecero proporcionar una buena impresi髇 con la primera vista, lo que fue el inicio de la concepci髇 de nuevos dise駉s de vasos de cerveza que adem醩 se pudieran fabricar de forma mec醤ica. Y adem醩, la espuma, el color y sobre todo el olor son fundamentales para dise馻r el mejor vaso para cada cerveza.
La importancia de los vasos y copas en el mundo de la cerveza es ahora tan importante que algunos cerveceros despu閟 de dise馻r y desarrollar los vasos registran y patentan la forma, para que nadie m醩 pueda utilizarlos y se identifique un vaso o copa con una marca determinada de cerveza. Por ejemplo, son dise駉s famosos los vasos de Orval, Chimay, Duvel, Kwak o Hoegaarden, en el caso de las cervezas belgas que son quiz醩 los precursores del desarrollo de los vasos. Otros dise駉s de vasos famosos de otros pa韘es son por ejemplo los peque駉s vasos cil韓dricos de las cervezas estilo kolsch o alt y que s髄o los productores de estas cervezas pueden utilizar.
縔 qui閚 fabrica todos estos vasos, copas y jarras tan especiales? En Europa existen cuatro compa耥as que pr醕ticamente se ocupan de todas las cervezas que tienen vasos de calidad. En B閘gica est Durobor, empresa funda en 1928 y que fue la primera f醔rica europea que produjo un vaso a m醧uina. En Inglaterra, la mayor韆 de los vasos los hace Ravenhead, que desde 1993 pertenece a la belga Durobor. Ravenhead es a鷑 m醩 antigua ya que fue fundada en 1877.
En Alemania dominan dos compa-耥as: Rastal y Sahm. Estas dos empresas familiares tienen su origen en la familia Sahm desde principio de siglo.
Sahm fue fundada en 1900 por Emil Sahm y Rastal, en 1919, por Eugene Sahm. Esta segunda empresa, formada por los descendientes de Eugene Sahm se apellidan de la misma forma, de ah que en 1959 para diferenciarse cambiaron el apellido a Sahm-Rastal y el nombre de la compa耥a a Rastal, que deriva de las palabras alemanas dise駉 o trazado (RASTertechnik) y cristal (KristALL).
Los que tengan acceso a Internet podr醤 acceder a los webs de estas empresas y ah se podr醤 ver distintos dise駉s de copas, forma de producci髇, las distintas formas de decorar los vasos y en el caso de Rastal, incluso algunas piezas de su colecci髇 de vasos hist髍icos y la forma de cuidar sus vasos tanto para las cervecer韆s como para los particulares. Para las cervecer韆s sugieren utilizar lava vasos que utilicen agua a 55 C a una presi髇 de 0,4 bar, en un ciclo de no m醩 de 150 segundos y por supuesto no mezclar con cazos, cubiertos, etc. Para los particulares recomiendan si es posible lavarlos a mano en agua templada y dejarlos secar al aire escurri閚dolos muy bien. En el lavaplatos, en un ciclo delicado a la menor temperatura posible y abriendo el lavaplatos al finalizar el ciclo para que se sequen al aire y no con el calor.
http://www.durobor.com
http://www.rastal.de
http://www.sahm.de
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